埃里克森，瑞典名帥，在拉齊奧捧起了意大利杯冠軍、歐洲優(yōu)勝者杯冠軍、意甲冠軍，也是三獅軍團(tuán)歷史上首位外籍主帥，執(zhí)教戰(zhàn)績40勝17平10負(fù)，帶隊(duì)參加2002年世界杯、2004年歐洲杯、2006年世界杯。
瓦塞爾呢？相對魯尼、歐文、赫斯基，相當(dāng)于小角色。作為前鋒，職業(yè)生涯里有三個(gè)賽季進(jìn)球?yàn)?，在英超的11個(gè)賽季中，居然只有一個(gè)賽季的聯(lián)賽進(jìn)球上雙。
在看看他的倒車模式，22歲參加世界杯，25歲淡出英格蘭國家隊(duì)，29歲遠(yuǎn)離五大聯(lián)賽，32歲退役。但瓦塞爾也是一個(gè)幸運(yùn)兒，因?yàn)榘＠锟松钠珢郏麉⒓恿艘淮问澜绫鸵淮螝W洲杯。
2002年世界杯前夕，瓦塞爾就成為了埃里克森喜歡的球員。在世界杯前對陣荷蘭的一場熱身賽中，完成國家隊(duì)處子秀的他倒掛金鉤，攻破了荷蘭大門。順利入選了世界杯大名單是帶有爭議性的獎(jiǎng)勵(lì)，，值得一提的是，英格蘭小將頂替了老將安迪·科爾的位置。
有多爭議？以至于當(dāng)時(shí)維拉主帥就認(rèn)為自家的孩子瓦塞爾是去打醬油的：“與其讓瓦塞爾在英格蘭隊(duì)做陪襯，還不如讓他歸隊(duì)參加訓(xùn)練。因?yàn)槲蚁嘈牛鰣龅臋C(jī)會幾乎等于零。”
雖然不能在歐文和赫斯基的鋒線組合中搶晚飯，不過埃里克森堅(jiān)持認(rèn)為瓦塞爾具備了奇兵氣質(zhì)，后者能踢前鋒，也能憑借速度優(yōu)勢客串左邊鋒。
與埃里克森持相同意見的人還有溫格；“能夠在一場比賽中剛上場就迅速帶來威脅對某些球員來說是困難的，而對另一些球員來說卻是很自然的，瓦塞爾就是這樣的。”
事實(shí)上瓦塞爾在世界杯上確實(shí)并不驚艷，在2004年歐洲杯預(yù)選賽中閃光過，比如在英格蘭對陣土耳其的關(guān)鍵戰(zhàn)中打進(jìn)了重要的一球。
“在維拉沒有進(jìn)幾個(gè)球，在英格蘭國家隊(duì)卻很有活力。”英國媒體的疑惑并沒有因此消除。
2004年歐洲杯，埃里克森再一次帶上了瓦塞爾，這一次后者變成了「臥底」，準(zhǔn)確說，在與葡萄牙的點(diǎn)球大戰(zhàn)中，第7個(gè)出場的瓦塞爾罰丟了點(diǎn)球，成為了英格蘭的全民公敵。
瓦塞爾一瞬間變成了孤獨(dú)患者，他最后只能找埃里克森傾訴，甚至提出了“不敢回英格蘭”。
瑞典人回憶過談話內(nèi)容：“他當(dāng)時(shí)心碎了。他不想回英格蘭了。我問他為什么？”
“因?yàn)楫?dāng)我落地的時(shí)候就會面對大量媒體”。
“你必須回去，忍忍就過去了”！
2004年歐洲杯后，瓦塞爾就與三獅軍團(tuán)漸行漸遠(yuǎn)。但是師徒二人的交集并沒有斷。
埃里克森執(zhí)教曼城時(shí)第一個(gè)招募對象就是瓦塞爾，本來在維拉被視為寶藏男孩的英格蘭人直接與東家攤牌：“我不能拒絕這一次召喚。”
被偏愛的有恃無恐，在埃里克森經(jīng)常使用451戰(zhàn)術(shù)板上，速度很快的瓦塞爾容易被“照顧”。
據(jù)統(tǒng)計(jì)，瓦塞爾在曼城的進(jìn)球率慘不忍睹（（4個(gè)賽季進(jìn)22球），事實(shí)上師徒在藍(lán)月亮的合作時(shí)間只維持了一個(gè)賽季。
瓦塞爾也不是一無是處，他曾被視為福娃，據(jù)統(tǒng)計(jì)，在為藍(lán)月亮打進(jìn)的前7粒英超進(jìn)球，曼城的勝率一度保持在100%。
選一個(gè)代表作，2007—08賽季的曼徹斯特德比，曼城成功爆冷，瓦塞爾建功，順便終結(jié)了曼聯(lián)英超主場12連勝的紀(jì)錄。
埃里克森和瓦塞爾的緣分沒有盡，師徒二人此后在英冠的萊斯特城合作了，稍微意外的是，抱團(tuán)取暖的美好同樣只維持了一年光景。
值得一提的是，埃里克森還引進(jìn)了瓦塞爾的冤家（2004年歐洲杯撲點(diǎn)的里卡多）。要知道，昔日的葡萄牙英雄當(dāng)時(shí)已經(jīng)8個(gè)月沒有踢比賽了，時(shí)至今日被視為無腦簽約。
從另一個(gè)角度看，在一定程度上緩解了瓦塞爾「干兒子」的壓力，畢竟英格蘭人在2010-11賽季累計(jì)在37場比賽中只打進(jìn)了4球。
三次合作，瓦塞爾每一次都在掉鏈子，有人說，這是實(shí)力使然，畢竟他只為英格蘭國家隊(duì)出場了22次，打入了6粒進(jìn)球。
瓦塞爾的夢從阿斯頓維拉灌溉的。
13歲進(jìn)入青訓(xùn)營，17歲提拔一線隊(duì)，18歲完成英超首秀，雖然不是出名要趁早的代表，卻是維拉青年隊(duì)單賽季進(jìn)球紀(jì)錄的保持者(39個(gè))，在為效力一線隊(duì)的七年時(shí)間中，瓦塞爾為維拉出場201次貢獻(xiàn)了45粒進(jìn)球。
進(jìn)球效率不樂觀是藏不住的，不過個(gè)頭小+速度快的瓦塞爾確實(shí)有兩把刷子，他在阿森納的禁區(qū)從容挑球過人，他在補(bǔ)時(shí)階段絕殺過曼聯(lián)，這是職業(yè)生涯的高光時(shí)刻。在英格蘭國青踢球時(shí)，他就曾被拔高到「「三獅軍團(tuán)的未來」高度上。
“留住瓦塞爾，就是種下了勝利的火苗。”這是維拉球迷的心聲。
克勞奇和舒梅切爾都曾與瓦塞爾并肩作戰(zhàn)，奈何星光暗淡的維拉不容易甩掉「廟小」的大眾印象分，瓦塞爾的離開是意料之中的，只是分手的原因錯(cuò)綜復(fù)雜/。
拋開2004年歐洲杯的點(diǎn)球大戰(zhàn)中掉鏈子，瓦塞爾有點(diǎn)「神經(jīng)質(zhì)」。
瓦塞爾的腳趾上曾長了一個(gè)水泡，為了緩解疼痛，腦洞大開的他居然用小電鉆將水泡挑破，最終造成腳趾感染而缺席比賽，為此讓維拉高層頭疼不已，在「不作死就不會死」這件事上，瓦塞爾是獨(dú)一無二的另類主角。
曾遭遇過嚴(yán)重車禍的瓦塞爾是虔誠的英國國教信徒，而當(dāng)時(shí)維拉主帥奧利萊則是信仰天主教。縱然前利茲聯(lián)主帥聲稱「瓦塞爾是維拉的財(cái)富」，但在套現(xiàn)時(shí)寧愿和球迷對著干，毫不手軟。
與維拉緣盡的瓦塞爾沒有做到好聚好散，倒不是鬧情緒，而是遭遇了腳踝骨折，以至于在離開夢想開始的地方時(shí)，他單賽季只貢獻(xiàn)了1粒英超進(jìn)球。
這是瓦塞爾的職業(yè)生涯分水嶺，或許，他只是跳進(jìn)了自己選中的深淵。
